Bergbaukonzerne bauen in Krisenregionen eigene Mini-Armeen auf

Bergbauunternehmen, die in instabilen Regionen Westafrikas tätig sind, haben effektiv eigene Sicherheitskräfte aufgestellt, während die Regierungen die Kontrolle über das Territorium verlieren. Dies erklärte George McLeod, Partner bei Critical Risk Team, im Podcast The Northern Miner.

In Ländern wie Burkina Faso und Mali, in denen die lokalen Regierungen ihre Machtansprüche zunehmend einbüßen, sind Bergbaukonzerne in der Lage, eigene Sicherheitsstrategien zu entwickeln, um den Betrieb aufrechtzuerhalten – unabhängig davon, wer tatsächlich die Macht ausübt, so McLeod gegenüber Moderator Adrian Pocobelli.

„Was die Bergbauunternehmen getan haben, ist, ihre Minen in viele kleine Staaten zu verwandeln. Anstatt sich auf die verfallenden lokalen Militärs zu verlassen, haben sie im Grunde eigene Mini-Armeen der Sicherheit aufgebaut“, sagte McLeod.

Minen als kleine Staaten

„Auf einer breiteren Ebene schneiden Bergbauunternehmen in solchen Situationen nicht unbedingt schlecht ab. In einer Situation, in der die Zentralregierung bröckelt und diese Unternehmen sich fast zu kleinen Staaten entwickelt haben, ist es für sie wahrscheinlich nicht wirklich die schlimmste Lage“, führte der Sicherheitsexperte aus. „Ich bin daher nicht sicher, ob diese Unternehmen mit der aktuellen Situation unzufrieden sind.“

McLeod betonte, dass Regierungen in einigen Gebieten, in denen Bergbauunternehmen operieren, fast irrelevant geworden seien. Anders als in anderen Sektoren wie der Fertigung oder Dienstleistungen benötigten Minen lediglich einen zuverlässigen Weg, um Lieferungen hereinzubringen und Konzentrat herauszubringen. „Sie brauchen eigentlich nicht viel mehr als das“, sagte er.

Dies sei eine sehr interessante Fallstudie darüber, wie Bergbauunternehmen weiter operieren und sogar in einem vollständigen und totalen Machtvakuum gedeihen können, so McLeod.

Das Ende der chinesischen Dominanz

Neben den Sicherheitsfragen in Westafrika thematisierte McLeod auch die globale Rohstofflandschaft. China befinde sich am Ende seiner Kontrolle und seines Einflusses über den Markt für Seltene Erden und die entsprechenden Vorschriften.

„Ich würde sagen, sie haben maximal noch etwa drei Jahre, bevor der Westen – einschließlich Australien, der USA und Brasiliens sowie anderer Länder – ihre eigene Raffineriekapazität online bringt“, prognostizierte der Experte.

Chinas Verschärfung der Exportkontrollen und Vorschriften beschleunige die Bemühungen, Alternativen zu finden, während technologische Veränderungen die Nachfrage nach bestimmten Seltenen Erden reduzieren könnten. „Es ist gewissermaßen ihr letzter Aufschrei, bevor sie die Kontrolle über diesen sehr wichtigen Segment verlieren“, sagte McLeod.

Es finde eine Substitution statt: Andere Technologien würden in Elektrofahrzeugen eingesetzt, die Seltene Erden vollständig umgehen. „Angesichts der Funktionsweise des Bergbausektors wissen wir alle, dass dies in vergangenen Zyklen bereits geschehen ist: Sobald alle diese neuen Verarbeitungs- und Bergbaubetriebe online sind, kehrt sich die Lage ins Gegenteil um“, schloss McLeod.

Für deutsche Anleger sind diese Entwicklungen von besonderem Interesse. Die zunehmende Eigenständigkeit von Bergbaukonzernen in politisch instabilen Regionen zeigt, dass Rohstoffinvestments auch unter schwierigen Rahmenbedingungen profitabel sein können. Gleichzeitig dürfte der absehbare Machtverlust Chinas bei Seltenen Erden neue Chancen für westliche Produzenten eröffnen.