Bank of East Asia spielt Bedenken wegen der Verhaftung des Geschäftsführers herunter
Chen Zhiren wurde Berichten zufolge im Juli von der Pekinger Polizei wegen Bestechungsvorwürfen festgenommen
Die Bank of East Asia hat die angebliche Verhaftung eines ihrer leitenden Angestellten in China wegen Bestechungsvorwürfen heruntergespielt und damit das Rampenlicht auf den in Hongkong ansässigen Kreditgeber gelenkt, der bereits unter einem Anstieg der Wertminderungen im Zusammenhang mit dem angeschlagenen Immobiliensektor leidet.
Wie die Finanznachrichten-Website Cailianshe am Dienstag berichtete, wurde Chen Zhiren, Executive-Vice-President und Nordchina-Chef von BEA China, im Juli von der Pekinger Polizei im Zusammenhang mit Bestechungsvorwürfen festgenommen.
Chen wird verdächtigt, Kreditvorschriften umgangen und Darlehen im Austausch für Bestechungsgelder vergeben zu haben. Die Ermittlungen könnten auf eine andere Einheit der Bank, East Asia Qianhai Securities, ausgeweitet werden, hieß es in dem Bericht unter Berufung auf anonyme Quellen.
Die Verhaftung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Peking seine Anti-Korruptionskampagne gegen Banken und andere Finanzunternehmen intensiviert, um die Bestechung im Zusammenhang mit hochriskanten Krediten einzudämmen.
"Nach den Informationen, die der Bank vorliegen, bezieht sich diese Angelegenheit ausschließlich auf die persönlichen Handlungen eines einzelnen Mitarbeiters", sagte BEA in einer Erklärung gegenüber der Financial Times.
"BEA hat strenge interne Kontrollmechanismen und -protokolle eingeführt. Diese Angelegenheit hat keine Auswirkungen auf das Kreditgeschäft von BEA China und betrifft nicht East Asia Qianhai Securities".
Die BEA, die über eine starke Präsenz in Hongkong verfügt, war neben HSBC und Standard Chartered einer der ersten Kreditgeber außerhalb des chinesischen Festlandes, der eine Bank in China gründete, als das Land 2007 seinen Bankensektor öffnete.
Sie ist nach wie vor eine der am stärksten vertretenen internationalen Banken in China, und ihre Kredite an Kunden auf dem chinesischen Festland machten Ende Juni rund 36 Prozent ihrer gesamten Kreditvergabe aus.
Wie andere Banken auch litt der Kreditgeber in den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 unter einem starken Anstieg der Wertberichtigungen auf Kredite, vor allem aufgrund von Kreditnehmern, die im chinesischen Gewerbeimmobiliensektor engagiert sind. Das Unternehmen meldete für das erste Halbjahr dieses Jahres einen Nettogewinn von 1,5 Mrd. HK$ (191 Mio. $), was einem Rückgang von 44 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Brian Li, Co-Chef der BEA und zuständig für das Festland- und das internationale Geschäft, bezeichnete das Kreditumfeld auf dem Festland als "sehr herausfordernd, vor allem im Immobiliensektor", wie aus einem Online-Bericht über die Ergebnisse hervorgeht. Der Nettogewinn des chinesischen Zweigs der Bank brach in der ersten Jahreshälfte um 99 Prozent auf nur noch 2 Mio. HK$ ein.
BEA China wurde im Mai 2021 von der chinesischen Banken- und Versicherungsaufsichtsbehörde zu einer Geldstrafe von 11,2 Mio. Rmb verurteilt, weil sie gegen die Vorschriften über die Vergabe von Krediten an Immobilienentwickler verstoßen und es versäumt hatte, diese Kredite in der Rubrik Immobilienkredite zu erfassen.
Die Zweigstelle der Bank in Ningbo wurde im April dieses Jahres mit einer weiteren Geldstrafe in Höhe von 300.000 Rmb belegt, weil sie gegen die Regeln des Kreditrisikomanagements verstoßen und die Veruntreuung von Entwicklungskrediten an Bauträger zugelassen hatte.