Aston Martin wird von Händlern wegen des Valkyrie-Hypercars auf 150 Millionen Pfund verklagt
Der Automobilhersteller hat die Händler im vergangenen Jahr verklagt und behauptet, sie hätten Millionen an Anzahlungen zurückgehalten
Aston Martin sieht sich mit einer Klage von zwei ehemaligen Händlern konfrontiert, die behaupten, ihnen würden rund 150 Millionen Pfund geschuldet, weil sie die Entwicklung des problembehafteten Valkyrie-Hypercars gezeichnet haben.
Der Luxusautohersteller gab bekannt, dass die Nebula Project AG - ein Schweizer Unternehmen im Besitz von Andreas Baenziger und Florian Kamelger - in London Klage gegen Aston eingereicht hat.
Einzelheiten sind nicht öffentlich, da es sich um ein privates Schiedsverfahren handelt, aber der Fall dreht sich um einen Vertrag, der die Entwicklung des 2,5 Millionen Pfund teuren Valkyrie-Hypercars vorsieht, so zwei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.
Als der Automobilhersteller 2016 mit der Entwicklung des Valkyrie begann, wandte er sich an Baenziger und Kamelger, die einen Aston-Händler in der Schweiz betrieben und mit vielen der Top-Kunden des Unternehmens zu tun hatten, um das Projekt zu garantieren.
Das Projekt umfasste die Valkyrie, den etwas günstigeren Supersportwagen Valhalla und ein drittes Modell.
Nach Angaben von drei Personen, die mit der Vereinbarung vertraut waren, wurden ihnen Lizenzgebühren in Höhe von etwa 3 Prozent garantiert, was einem Wert von etwa 150 Millionen Pfund entspricht, sobald die Autos verkauft werden.
Letztes Jahr behauptete Aston jedoch, die beiden hätten dem Unternehmen Anzahlungen von Valkyrie-Kunden vorenthalten, und verklagte sie, um die angeblich geschuldeten 15 Mio. £ zurückzuerhalten. Gleichzeitig kündigte es den Vertrag.
Aston bestätigte die Existenz der Londoner Klage von Nebula in seinem Prospekt für seine letzte Woche veröffentlichte Bezugsrechtsemission im Wert von 576 Mio. £, nannte aber keine Einzelheiten.
In dem Prospekt hieß es, die Klage von Nebula sei "Vergeltung und unbegründet".
Weiter heißt es: "Das Schiedsgerichtsverfahren befindet sich in einem frühen Stadium, aber die Gruppe ist der Ansicht, dass sie die von der Nebula Project AG vorgebrachten Ansprüche abwehren und gültige Gegenforderungen im Schiedsverfahren geltend machen kann. Zum jetzigen Zeitpunkt ist es nicht möglich, das potenzielle Gesamtrisiko der Gruppe zu bewerten."
Im Verkaufsprospekt erklärte Aston, dass es "zivilrechtliche Verfahren gegen die Nebula Project AG und strafrechtliche Verfahren gegen deren Vorstandsmitglieder eingeleitet hat, nachdem einige Kundenanzahlungen für Bestellungen des Aston Martin Valkyrie-Programms, die bei der Nebula Project AG eingegangen sind, nicht an die Gruppe gezahlt wurden."
Es wurde auch darauf hingewiesen, dass "es einen Streit zwischen der Gruppe und den anderen Aktionären einer ihrer Tochtergesellschaften gibt, der noch andauert und aus dem eine zukünftige Verpflichtung entstehen kann".
In einer Erklärung am Dienstagabend sagte der Aston-Vorsitzende Lawrence Stroll: "Letztes Jahr hat Aston Martin zivilrechtliche Schritte gegen die Nebula Project AG und strafrechtliche Schritte gegen deren Vorstandsmitglieder eingeleitet, nachdem wir erfahren hatten, dass Nebula es versäumt hatte, die von unseren Valkyrie-Kunden geleisteten Anzahlungen in Millionenhöhe zu zahlen.
"Aston Martin arbeitet mit unseren betroffenen Kunden zusammen, um sicherzustellen, dass sie ihre Fahrzeuge erhalten. Wir sind zuversichtlich, was unsere Rechtsposition angeht, und glauben, dass die Gegenforderungen von Aston Martin reine Vergeltung und unbegründet sind.
Nebula lehnte eine Stellungnahme unter Verweis auf die Vertraulichkeit ab.
Eine Haftung, ob in Höhe von 150 Mio. Pfund oder einem geringeren Betrag, wäre für das Unternehmen, das bereits mit Liquiditätsproblemen zu kämpfen hat, ein erheblicher Aufwand. Das Verfahren wird sich wahrscheinlich über mehrere Jahre hinziehen.
Die Gruppe ist gerade dabei, 653 Mio. Pfund aufzubringen, indem sie den saudi-arabischen PIF als Investor ins Boot holt und die Bezugsrechtsemission durchführt, um ihre Finanzen aufzubessern und Schulden zu tilgen.
Der Streit um den Nebula ist der jüngste Fallout im Zusammenhang mit dem Valkyrie, der als Vorzeigeprodukt für Aston gedacht war, sich aber zu einer Belastung entwickelt hat, nachdem lange Verzögerungen mehrere Kunden dazu veranlasst haben, die Rückerstattung der Anzahlung zu verlangen.
Seit seiner Markteinführung musste das Unternehmen mehrere Modelle zur technischen Nachbesserung zurücknehmen, obwohl Stroll kürzlich erklärte, dass die ausgelieferten Fahrzeuge "gut funktionieren".
Die Lösung der Valkyrie-Probleme ist auch für Aston wichtig, da sich das Unternehmen oft auf seine limitierten, hochpreisigen Sondermodelle verlassen hat, um seine Finanzen aufzubessern.