Apples Produktionsverlagerung nach Indien gerät ins Stocken

Die Bemühungen von Apple, seine Produktion nach Indien zu verlagern und seine Abhängigkeit von China zu verringern, geraten ins Stocken. Das Unternehmen hat Ingenieure und Designer aus Kalifornien und China in Fabriken in Südindien entsandt, um Einheimische zu schulen und die Produktion aufzubauen. Während Apple seit 2017 iPhones der unteren Preisklasse in Indien herstellt, baut das Unternehmen nun seinen Betrieb in dem Land auf und folgt dabei dem Vorbild, das es vor zwei Jahrzehnten in China gesetzt hat: Ingenieure und Designer verbringen oft Wochen oder Monate am Stück in den Fabriken, um die Produktion zu überwachen.

Mit der Verlagerung der Produktion nach Indien versucht Apple, seine Abhängigkeit von einer auf China konzentrierten Lieferkettenstrategie zu überwinden. Diese Verlagerung folgt auf eine monatelange Unterbrechung von Covid-19, die dazu führte, dass das Unternehmen Anfang dieses Monats den ersten Rückgang der Quartalseinnahmen seit dreieinhalb Jahren meldete. Apple konzentriert sich nun auf die Diversifizierung in Indien, da das Land auf dem besten Weg ist, China in diesem Jahr als bevölkerungsreichste Nation der Welt zu überholen.

Bei seinem Versuch, die Produktion in Indien auszuweiten, sah sich Apple jedoch mit mehreren Herausforderungen konfrontiert. Eine der größten Herausforderungen ist die Qualität der Produktionslinie. In einer Gehäusefabrik in Hosur, die vom indischen Mischkonzern Tata betrieben wird, ist nur etwa jedes zweite Bauteil, das vom Band läuft, in einem guten Zustand, um schließlich an Foxconn, Apples Montagepartner für den Bau von iPhones, geschickt zu werden. Diese Ausbeute von 50 % steht in keinem guten Verhältnis zu Apples Ziel, keine Fehler zu machen. Zwei Personen, die in Apples Offshore-Betrieb gearbeitet haben, sagten, dass die Fabrik auf einem Plan zur Verbesserung der Leistung ist, aber der Weg dahin ist lang.

Logistik, Zölle und Infrastruktur haben Apple ebenfalls vor große Herausforderungen gestellt. Eine Person, die mit dem Apple-Geschäft zu tun hat, sagte, dass der Prozess der Expansion nach Indien zum Teil wegen dieser Herausforderungen nur langsam vorankommt. Die Diversifizierung von Apple in Südostasien verlief dank der Regional Comprehensive Economic Partnership, einem Freihandelsabkommen zwischen zehn regionalen Staaten, reibungsloser. Darüber hinaus hat die indische Regierung erhebliche Anstrengungen unternommen, um Unternehmen zu ermutigen, von Apples Notwendigkeit zu profitieren, von China aus zu diversifizieren.

Trotz dieser Herausforderungen hat Apple große Ambitionen in Indien. In der Telefonkonferenz zu den Geschäftsergebnissen von Apple Anfang des Monats sagte CEO Tim Cook, er sei sehr optimistisch in Bezug auf Indien". Er bezeichnete den Markt als "enorm spannend" und "einen wichtigen Schwerpunkt". Das Unternehmen plant außerdem die Eröffnung der ersten Apple Stores in Indien, um seine Präsenz in dem Land weiter auszubauen.

Auch wenn es noch Anlaufschwierigkeiten gibt, glauben Analysten, dass das Potenzial Indiens für Apple enorm ist. Das globale Beratungsunternehmen Bain schätzt, dass sich die Exporte des verarbeitenden Gewerbes aus Indien von 418 Milliarden Dollar im Jahr 2022 auf über 1 Milliarde Dollar im Jahr 2028 mehr als verdoppeln könnten, was auf politische Unterstützung und niedrige Kosten zurückzuführen ist. Allein bei den Exporten von Elektronikprodukten wird ein jährliches Wachstum von bis zu 40 % erwartet. Auch die indische Regierung ermutigt Unternehmen, sich die Notwendigkeit der Diversifizierung von Apple aus China zunutze zu machen.

Mark Zetter, Präsident von Venture Outsource, einem Beratungsunternehmen für die Auftragselektronikindustrie, sagte, dass Trägheit seit Jahren ein Problem sei. Als Zetter vor fünf Jahren für den indischen Think-Tank Gateway House Nachforschungen anstellte, stellte er fest, dass Vertragshersteller "häufig behaupten, sie könnten jeden Bedarf eines Elektronikkunden erfüllen". In Wirklichkeit würden sie aber nach Vertragsabschluss nur langsam auf Kundenwünsche reagieren und es fehle ihnen an Flexibilität, um auf Änderungen zu reagieren.

Trotz der Herausforderungen wird Apples Expansion nach Indien wahrscheinlich erfolgreich sein, zumal das Unternehmen versucht, seine Abhängigkeit von China zu verringern. Indien hat zwar nicht die gleiche Größe wie die Fabrik in Zhengzhou in China, in der rund 300.000 Mitarbeiter beschäftigt sind, aber es ist ein schnell wachsender Markt mit großem Potenzial. Analysten gehen davon aus, dass es Apple gelingen wird, eine robuste Produktionsstätte in Indien zu errichten, zumal der Produktionssektor des Landes weiter wächst.