Anduril plant Werft für Teile der Top-U-Boote der US-Marine

Der US-Verteidigungstechnologiekonzern Anduril hat Pläne für eine sogenannte „softwaredefinierte Werft" vorgestellt, in der kritische Komponenten für die modernsten U-Boote der US-Marine gefertigt werden sollen. Damit dringt das 2017 von Palmer Luckey gegründete Unternehmen weiter ins Herz der amerikanischen Verteidigungsindustrie vor. Für die neue Anlage erhält Anduril 2,9 Milliarden US-Dollar von der US-Marine und investiert zusätzlich 3,7 Milliarden US-Dollar aus eigenem Kapital.

Die als „Arsenal-2" bezeichnete Einrichtung entsteht in Sparrows Point im US-Bundesstaat Maryland und umfasst rund 2 Millionen Quadratfuß. Die dort gefertigten Bauteile sind für die nuklear angetriebenen Angriffs-U-Boote der Virginia-Klasse bestimmt. Nach Angaben des Unternehmens soll die Werft etwa 3.000 direkte Arbeitsplätze schaffen und die Produktion im Jahr 2030 aufnehmen. Die Bekanntgabe erfolgte am Dienstag.

Die Ankündigung fällt in eine Phase, in der die Trump-Administration die Beschaffungspraxis des Pentagon reformieren will. Ziel ist es, die Abhängigkeit von den führenden „Prime"-Auftragnehmern zu verringern und stattdessen einer neuen Generation von KI-versierten Verteidigungstechnologiefirmen den Weg zu ebnen. Zugleich spiegelt der Schritt die wachsende Sorge in Washington über den stagnierenden Zustand der US-Schiffbauindustrie und die Fähigkeit amerikanischer Marinewerften wider, mit der industriellen Macht der chinesischen Konkurrenz Schritt zu halten.

Druck auf die US-Schiffbauindustrie

„Als ultimativer Beweis für unser Engagement, den dauerhaften Erfolg der Werft sicherzustellen, werden die amerikanischen Steuerzahler einen 40-Prozent-Anteil an der neuen Werft erhalten", sagte Donald Trump, wie er später am Dienstag vor Ort in Sparrows Point erklärte.

Das Virginia-Klasse-Programm, das von den Prime-Auftragnehmern General Dynamics und Huntington Ingalls Industries überwacht wird, sieht eigentlich eine Produktionsrate von mehr als zwei Booten pro Jahr vor. Damit sollen die Anforderungen der US-Marine erfüllt und die Verpflichtungen der USA zur Lieferung von Nuklearangriffsubmarinen an Australien im Rahmen des Aukus-Verteidigungsabkommens eingehalten werden. In den vergangenen Jahren wurden jedoch kaum mehr als ein Boot pro Jahr fertiggestellt.

Als Gründe gelten unter anderem die Belastung durch andere Programme, chronische Fachkräftemängel und eine übermäßige Abhängigkeit von einer kleinen Anzahl spezialisierter Zulieferer. Diese Probleme belasten nach Einschätzung von Beobachtern die gesamte US-Verteidigungsindustrie, während diese versucht, die Produktion von Raketen und anderen Waffen zu steigern.

Software und „physische KI"

Christian Brose, Präsident von Anduril, sagte Reportern am Dienstag: „Die zentrale Erkenntnis der [Trump]-Administration und der Marine war, dass wir einfach neue Produktionskapazitäten benötigen. Wir müssen die maritime Industriebasis und die U-Boot-Industriebasis ausbauen."

Die Anlage in Sparrows Point soll als Beispiel dafür dienen, wie Unternehmen sogenannte „physische KI" einsetzen, um die Automatisierung von Fertigungssystemen zu beschleunigen. Laut einer Unternehmenserklärung wird die Software von Anduril „Fertigungsarbeitsabläufe, Ausrüstungssequenzen, Materialbewegungen, Inspektionsprotokolle und Dokumentationsanforderungen in einem einzigen System" verbinden. Brose zufolge gehe es bei der neuen Werft „wirklich darum, die Manufacturing-Revolutionen zu nutzen, die in unserer zivilen Luftfahrt und anderen kommerziellen Branchen stattfinden, indem Software und andere digitale Technologien eingeführt werden, um die Art und Weise, wie die Arbeit erledigt wird, neu zu konzipieren".

Für Anduril markiert der Vorstoß den jüngsten Schritt in den Schiffbau. Das Unternehmen hatte im Jahr 2025 angekündigt, mit dem südkoreanischen Schiffbaugiganten HD Hyundai Heavy Industries zusammenzuarbeiten, um eine neue Klasse von „autonomen Oberflächenfahrzeugen" zu produzieren. Diese sollen darauf ausgelegt sein, chinesischen Versuchen entgegenzuwirken, „die Freiheit der Navigation in expandierenden Gebieten im Pazifik" einzuschränken. Im vergangenen Jahr eröffnete Anduril zudem eine Einrichtung in Sydney, Australien, in der autonome Unterwasserfahrzeuge vom Typ Ghost Shark hergestellt werden.

Anduril spielt darüber hinaus eine prominente Rolle in der „Golden Dome"-Raketenabwehrinitiative von Donald Trump. Erst letzte Woche ernannte Trumps Verteidigungsminister Pete Hegseth Luckey und SpaceX-Gründer Elon Musk zusammen mit dem ehemaligen Repräsentantenhausvorsitzenden Newt Gingrich in eine Task Force, die die Zukunft des US-Kriegsführens, der Technologie und der Verteidigungsbeschaffung untersuchen soll.