Virgin Orbit setzt Betrieb aus und schickt Mitarbeiter in Zwangsurlaub
Die Maßnahme soll Zeit für die Entwicklung eines neuen Investitionsplans geben, um finanzielle Schwierigkeiten zu überwinden
Virgin Orbit, das von Milliardär Richard Branson gegründete Satellitenstart-Unternehmen, hat angekündigt, dass es ab dem 16. März alle Operationen einstellen wird. Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle hat auch enthüllt, dass fast alle Mitarbeiter des Unternehmens in Zwangsurlaub geschickt werden. Die Unterbrechung der Operationen soll dem kämpfenden Unternehmen Zeit geben, um einen neuen Investitionsplan zu finalisieren, der helfen soll, seine finanziellen Schwierigkeiten zu überwinden.
Virgin-Orbit-Chef Dan Hart teilte den Mitarbeitern in einem Meeting die Neuigkeiten mit und erklärte, dass der Zwangsurlaub notwendig sei, um dem Unternehmen eine Atempause zu verschaffen, während es nach einer Lösung für seine Schwierigkeiten sucht. Die Dauer des Urlaubs wurde nicht klar kommuniziert, aber Hart versprach, die Mitarbeiter bis Mitte nächster Woche über den Rückkehrzeitpunkt zu informieren.
Die Ankündigung hat dazu geführt, dass die Aktien von Virgin Orbit im nachbörslichen Handel um 18,8% auf 82 Cent gefallen sind. Die jüngsten finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens wurden durch das Scheitern einer Mission im Januar verschärft, bei der neun kleine Satelliten von einer Küstenstadt im Südwesten Englands in den niedrigen Erdorbit gebracht werden sollten. Die Untersuchung des Fehlers ist fast abgeschlossen, und das Unternehmen hat erklärt, dass seine nächste Produktionsrakete sich in der Endphase der Integration und des Tests befindet.
Die Entscheidung von Virgin Orbit, seine Mitarbeiter in Zwangsurlaub zu schicken, ist der jüngste Schlag für die Raumfahrtindustrie, die durch die COVID-19-Pandemie schwer getroffen wurde. Viele Unternehmen mussten Missionen verschieben oder absagen, was zu erheblichen Umsatzverlusten führte. Einige Unternehmen haben jedoch die Möglichkeit gefunden, die Pandemie zu überwinden und haben sogar ihr Wachstum beschleunigt, indem sie sich auf die Entwicklung von Satelliten-Internet-Technologie konzentriert haben.