Novo Nordisk beantragt chinesische Zulassung für orales Wegovy

Novo Nordisk treibt seine Expansion im boomenden chinesischen Markt für Gewichtsabnahme-Medikamente voran. Der dänische Pharmakonzern gab am Donnerstag bekannt, dass die chinesische Arzneimittelbehörde seinen Antrag auf den Verkauf der oralen Version seines Bestsellers Wegovy angenommen hat. Damit will das Unternehmen im zweitgrößten Pharmamarkt der Welt mit dem US-Konkurrenten Eli Lilly in den Wettbewerb treten.

Der Schritt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Kampf um Marktanteile in China immer intensiver wird. Neben Novo Nordisk und Eli Lilly kämpfen auch Pfizer sowie das lokale Unternehmen Innovent Biologics um die Gunst der chinesischen Patienten. Alle setzen dabei auf GLP-1-Gewichtsabnahme-Injektionen, die einmal wöchentlich verabreicht werden.

Wachsender Adipositas-Markt in China

Die Marktchancen sind enorm: Die Nationale Gesundheitskommission des Landes prognostiziert, dass die Rate übergewichtiger oder fettleibiger Menschen in China bis 2030 mehr als 65 Prozent erreichen könnte. Angesichts dieser Entwicklung wird der chinesische Markt für Abnehmpräparate für die Pharmaindustrie zunehmend strategisch bedeutsam.

Sowohl Novo Nordisk als auch Eli Lilly sehen in oralen Medikamenten einen wichtigen Wachstumstreiber. Die Unternehmen sind überzeugt, dass Gewichtspillen Patienten anziehen könnten, die Injektionen ablehnen. Novo Nordisk hatte für seine Wegovy-Pille in den Vereinigten Staaten und Großbritannien bereits eine vorläufige Zulassung erhalten und brachte das orale Präparat in diesem Jahr in den USA auf den Markt.

Wettbewerb mit Eli Lilly

Eli Lilly ließ nicht lange auf sich warten und sicherte sich im April die US-Zulassung für sein orales Medikament Orforglipron. Auch dieser Wirkstoff gehört zur Klasse der GLP-1-Arzneimittel, die ein Darmhormon nachahmen. Diese Hormone zügeln den Appetit und regulieren gleichzeitig den Blutzuckerspiegel bei Diabetespatienten.

In China geht Eli Lilly ebenfalls aggressiv vor. Das Unternehmen reichte Ende 2025 einen Marktzulassungsantrag für das täglich einzunehmende Orforglipron bei der chinesischen Behörde ein, wie Eli Lilly im März mitteilte. Der Wettlauf um die Marktzulassung in China zwischen den beiden Pharmariesen ist somit voll entbrannt.

Für Novo Nordisk ist der chinesische Markt von besonderer Bedeutung. Das Unternehmen expandiert parallel auch in anderen Regionen und versucht, seine Dominanz im Segment der GLP-1-Präparate gegen die wachsende Konkurrenz zu verteidigen. Die Zulassung des oralen Wegovy in China wäre ein wichtiger Meilenstein in dieser Strategie.