Jack Smith warnt vor Angriff auf Rechtsstaatlichkeit unter Trump

Der ehemalige US-Sonderermittler Jack Smith hat in seinem ersten Medieninterview seit seinem Rücktritt scharfe Kritik an der Trump-Administration geübt. In der MSNBC-Sendung „Deadline: White House" erklärte Smith gegenüber Moderatorin Nicolle Wallace, dass unter Präsident Donald Trump „ein Angriff auf die Rechtsstaatlichkeit" stattfinde. Besonders beunruhigt zeigte er sich mit Blick auf die politische Zukunft des Landes: Er sei „sehr besorgt darüber, was bei der nächsten Wahl passieren wird".

Smith war zehn Tage vor Trumps Vereidigung am 20. Januar 2025 als Sonderermittler zurückgetreten. Das Interview markiert seinen ersten öffentlichen Auftritt bei einem Medienunternehmen seit diesem Schritt – und fällt in eine Zeit erheblicher politischer Spannungen rund um das US-Justizministerium (DOJ).

Entlassungen und Vergeltungsmaßnahmen

Nur eine Woche nach Trumps Amtseinführung entließ das Justizministerium vier Karriere-Staatsanwälte sowie weitere Mitarbeiter, die gemeinsam mit Smith an der strafrechtlichen Verfolgung Trumps gearbeitet hatten. Smith erklärte, es „erzürne" ihn, zu sehen, wie Staatsbedienstete von der Trump-Administration für ihre Arbeit an Fällen „dämonisiert" würden, die als feindselig gegenüber dem Präsidenten und seinen Verbündeten angesehen werden.

Der ehemalige Sonderermittler verwies zudem auf das, was er als „Vergeltungsanklagen" bezeichnete. Dazu zählt er die Anklagen des Justizministeriums gegen den ehemaligen FBI-Direktor James Comey sowie gegen die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James. Smith berichtete außerdem, dass junge Menschen, mit denen er gesprochen habe, nicht mehr so stark wie früher daran interessiert seien, für das Justizministerium zu arbeiten – ein Zeichen, das er offenbar als besorgniserregend für die Zukunft der US-Strafverfolgungsbehörden wertet.

Hintergrund: Zwei Anklagen gegen Trump

Smith war im November 2022 vom damaligen Justizminister Merrick Garland als Sonderermittler eingesetzt worden – nur wenige Tage nachdem Trump angekündigt hatte, eine zweite, nicht aufeinanderfolgende Amtszeit im Weißen Haus anzustreben. Smith erwirkte in der Folge zwei Anklagen durch eine Grand Jury gegen den heutigen Präsidenten.

Im ersten Fall wurde Trump wegen Verbrechen im Zusammenhang mit seinen Bemühungen angeklagt, seine Wahlniederlage gegen den damaligen Demokraten Joe Biden im Jahr 2020 rückgängig zu machen. Die Bestätigung des Wahlsieges durch den Kongress war am 6. Januar 2021 durch einen Angriff von Trump-Anhängern auf das US-Kapitol unterbrochen worden. Trump behauptet bis heute fälschlicherweise, er habe diese Wahl gewonnen und sei durch weit verbreiteten Wahlbetrug um den Sieg gebracht worden.

Im zweiten Fall wurde Trump wegen Straftaten im Zusammenhang mit der Einbehaltung geheimer Regierungsdokumente nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus im Januar 2021 angeklagt. Konkret ging es um Dokumente in seinem Club Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, sowie um Bemühungen, Beamte daran zu hindern, diese zurückzuerlangen.

Fälle eingestellt – und eine mögliche Anklage gegen Smith selbst

Die von Trump ernannte Richterin Aileen Cannon wies den Geheimdokumenten-Fall im Juli 2024 ab. Sie urteilte, dass Smith nicht rechtmäßig zum Sonderermittler ernannt worden war. Das Justizministerium legte zwar Berufung ein, stellte diese Bemühungen jedoch ein und ließ auch den Fall wegen Wahlbeeinflussung fallen, nachdem Trump im Herbst 2024 erneut zum Präsidenten gewählt worden war. Grund dafür ist eine Richtlinie des Ministeriums, die die strafrechtliche Verfolgung amtierender Präsidenten untersagt.

Smith selbst schloss nicht aus, dass er persönlich ins Visier des Justizministeriums geraten könnte. Eine potenzielle Anklage gegen ihn durch das DOJ sei angesichts von Trumps Feindseligkeit ihm gegenüber „möglich", sagte er. Für deutsche Beobachter verdeutlicht der Fall Smith die tiefe institutionelle Krise, in der sich die US-Justiz derzeit befindet – mit weitreichenden Folgen für das Vertrauen in demokratische Institutionen weltweit.