Greg Abel übernimmt Berkshire-Führung: Aktionäre vermissen Buffetts Charisma
Beim ersten Aktionärstreffen ohne Warren Buffett auf der Bühne zeigt sich: Greg Abel überzeugt fachlich, doch die Magie fehlt.
OMAHA, Nebraska – Greg Abel erntet bei den Berkshire-Hathaway-Aktionären großes Lob für seine Führungsqualitäten und sein tiefes Verständnis der Unternehmensabläufe. Doch das erste Aktionärswochenende unter seiner Leitung als Chief Executive Officer machte deutlich: Die einzigartige Aura seines Vorgängers Warren Buffett lässt sich nicht einfach übertragen.
Leere Plätze und ein spürbar geringerer Andrang prägten das jährliche Aktionärstreffen in Omaha, Nebraska. Reuters-Reporter und -Fotografen schätzten, dass nur rund 12.000 der etwa 18.000 Plätze in der Arena besetzt waren, als Abel die Hauptversammlung eröffnete. In früheren Jahren lockte Buffett Massen an, die die Kapazitäten der Veranstaltungsorte sprengten. Der 95-jährige Milliardär war zwar anwesend und sprach kurz aus dem Publikum, stand aber nicht mehr auf der Bühne.
Auch beim begleitenden Shopping-Event für Aktionäre, bei dem Berkshire-Tochterunternehmen ihre Produkte präsentieren, waren die Schlangen kürzer und seltener. Als die Kassen am Samstag schlossen, hatte See's Candies noch hunderte unverkaufter Schachteln mit Berkshire-Gedenkpralinen. Dairy Queen hatte Eis am Stiel übrig, und Fechheimer Brothers verfügte über reichlich T-Shirts im Andy-Warhol-Stil mit den Konterfeis von Buffett und Abel. In Vorjahren hatten sich diese Produkte besser verkauft oder waren ausverkauft.
Aktionäre vermissen Buffetts Lebensphilosophie
Viele Aktionäre schätzten zwar Abels operative Kompetenz, vermissten aber die tiefgründigen Investmentweisheiten, für die Buffett und der 2023 verstorbene stellvertretende Vorsitzende Charlie Munger bekannt waren. „Ich war ein wenig enttäuscht", sagte Xiao Zhang, ein Privatanleger aus Boston. „In den vergangenen Jahren saßen Warren Buffett und Charlie Munger auf der Bühne und teilten ihre Anlageerfahrungen sowie ihre Lebenserfahrungen und Philosophien. In diesem Jahr habe ich so etwas nicht gehört."
Sophia Deng, die ein KI-Startup in San Francisco leitet, brachte den Stimmungswandel auf den Punkt: „Bei Greg Abel lag der Schwerpunkt ganz, ganz anders. Es wurde eher zu einer Konferenz über operative Exzellenz, und das ist nicht das, woran ich so sehr interessiert bin." Deng plant, ihre Berkshire-Aktien zu behalten, aber keine weiteren zu kaufen.
Andere Aktionäre hingegen zeigten sich von Abels Auftritt überzeugt. „Greg hat einen guten Job gemacht", sagte Alexandra Cook, Professorin für Rechnungswesen und Finanzen an der Palm Beach Atlantic University in Florida. „Er hatte die Aufgabe, die Aktionäre zu beruhigen, und das hat er getan. Es war klar, dass er die Betriebsabläufe genau kannte."
Buffetts Vermächtnis trägt das Unternehmen
Mehrere Aktionäre betonten, dass Buffett und Munger ein Fundament geschaffen hätten, das über ihre persönliche Präsenz hinausreicht. „Sie haben etwas geschaffen, das sie überdauern wird", sagte John Wichita, ein Analyst für Versorgungssysteme aus Omaha. „Die Ideen, die sie präsentiert haben, sind in gewisser Weise viel mächtiger als ihre physische Präsenz."
Berkshire Hathaway ist eines der größten Konglomerate der Welt und hält Beteiligungen in zahlreichen Branchen – darunter Versicherungen, Eisenbahnen, Energie, Fertigung und Einzelhandel. Die Aktie gilt unter Value-Investoren weltweit als Referenzpunkt, und das jährliche Aktionärstreffen in Omaha zog in der Vergangenheit Zehntausende Besucher aus aller Welt an, weshalb es auch als „Woodstock für Kapitalisten" bekannt wurde.
Cindy Chin, CEO von Planetary Systems AI, sieht in der Kontinuität eine Stärke: „Wir haben viel Volatilität in der Geopolitik, aber Berkshires Anlagephilosophie ist es immer gewesen, den Value-Investoren und Aktionären treu zu bleiben, und ich glaube nicht, dass sich das ändern wird."
Einige Beobachter führten den geringeren Andrang auch auf externe Faktoren zurück – etwa gestiegene Reisekosten oder eine gewisse Zurückhaltung gegenüber Reisen in die Vereinigten Staaten aus dem Ausland. Abel, der 63 Jahre alt ist, hat signalisiert, dass er Berkshire noch lange – möglicherweise über Jahrzehnte – leiten will. Berkshire selbst reagierte außerhalb der Geschäftszeiten nicht auf Anfragen zu den Teilnehmerzahlen und den Merchandising-Verkäufen.