FedEx reaktiviert MD-11-Flotte nach monatelangem Flugverbot im Mai
Nach einem tödlichen UPS-Absturz dürfen MD-11-Jets bald wieder fliegen – FedEx wartet auf finale Behördengenehmigung.
FedEx bereitet die Wiederaufnahme des Flugbetriebs seiner MD-11-Frachtjets für den kommenden Monat vor. Das Unternehmen reagiert damit auf ein Flugverbot, das US-Regulierungsbehörden nach einem tödlichen Absturz einer MD-11-Maschine des Konkurrenten United Parcel Service (UPS) im November verhängt hatten. Die Reaktivierung der Flotte soll es FedEx ermöglichen, den kostspieligen Einsatz von Leasingmaschinen zu reduzieren, die als Ersatz angemietet worden waren.
Boeing hat laut einem internen Memo von FedEx an seine Mitarbeiter ein neues Lager für ein Bauteil des jahrzehntealten Jets getestet und produziert. FedEx erklärte, die vorgeschlagene technische Lösung bereits validiert zu haben. Die endgültige Genehmigung durch die zuständigen US-Behörden steht jedoch noch aus.
Hintergrund: Tödlicher UPS-Absturz löste Flugverbot aus
Auslöser des Flugverbots war der Absturz eines UPS-Frachtjets vom Typ MD-11, der auf dem Weg nach Honolulu war. Die Maschine stürzte kurz nach dem Start vom Muhammad Ali International Airport in Louisville, Kentucky, ab – dem Frachtdrehkreuz von UPS. Aufnahmen vom Unfallort zeigten, wie sich das linke Triebwerk der 34 Jahre alten Maschine während des Starts vom Flügel löste und auf das Rollfeld stürzte.
Bei dem Unglück kamen die drei Besatzungsmitglieder des Frachters ums Leben. Darüber hinaus verloren 12 Menschen am Boden ihr Leben, darunter eine Person, die ihren Verletzungen erst Wochen nach dem Absturz erlag. Die Behörden reagierten umgehend und verhängten ein Flugverbot für alle MD-11-Maschinen.
MD-11: Ein Veteran der Frachtluftfahrt
Die MD-11 ist ein dreistrahliges Großraumflugzeug, das ursprünglich von McDonnell Douglas entwickelt und später von Boeing weitergebaut wurde. Die Maschinen sind seit Jahrzehnten im Einsatz und gelten als Arbeitstiere der Frachtluftfahrt. Für Unternehmen wie FedEx sind sie trotz ihres Alters wirtschaftlich bedeutsam, da sie große Frachtmengen über weite Strecken transportieren können.
Das Flugverbot traf FedEx empfindlich, da das Unternehmen auf teure Leasingmaschinen ausweichen musste, um den Betrieb aufrechtzuerhalten. Die nun geplante Reaktivierung der eigenen MD-11-Flotte würde diese Zusatzkosten deutlich reduzieren. Voraussetzung bleibt jedoch die ausstehende Freigabe durch die US-Luftfahrtbehörden, ohne die ein Wiedereinsatz der Maschinen nicht möglich ist.