Dali-Chefingenieur erzielt Strafaufschub nach Key-Bridge-Katastrophe

Der Chefingenieur des Frachtschiffs Dali, Karthikeyan Deenadayalan, hat eine Vereinbarung über einen Strafaufschub (Deferred Prosecution Agreement) mit dem US-Justizministerium erzielt. Dies gab die US-Regierung am Donnerstag bekannt. Der indische Staatsangehörige gestand, es versäumt zu haben, der US-Küstenwache einen gefährlichen Zustand an Bord zu melden.

Konkret räumte Deenadayalan ein, gewusst zu haben, dass das 984 Fuß lange Schiff eine unsichere Kraftstoffpumpe verwendete. Er erhält eine Bewährungsstrafe von 36 Monaten. Sofern er die Bedingungen der Vereinbarung einhält, wird von einer weiteren Strafverfolgung abgesehen.

Hintergrund: Die Katastrophe vom März 2024

Im März 2024 kollidierte die Dali mit der Francis Scott Key Bridge in Baltimore und zerstörte diese vollständig. Bei dem Unglück kamen sechs Bauarbeiter ums Leben. Das National Transportation Safety Board stellte im vergangenen Jahr fest, dass ein einzelnes loses Kabel im elektrischen System dazu führte, dass sich ein Schutzschalter unerwartet öffnete. Dies löste eine Kette von Ereignissen aus, die zu zwei Stromausfällen auf dem Schiff sowie zum Verlust von Antrieb und Steuerung führten.

Das Justizministerium erklärte, dass die Kollision Schäden in Höhe von mindestens 5 Milliarden US-Dollar sowie erhebliche Umweltschäden verursacht habe. Im vergangenen Monat erzielte der Bundesstaat Maryland einen endgültigen Vergleich in Höhe von 2,25 Milliarden US-Dollar mit Grace Ocean Private Limited und Synergy Marine Pte Ltd, dem Eigentümer und dem Betreiber der Dali.

Weitere Anklagen und technische Ursachen

Im vergangenen Monat hatte eine Grand Jury auf Bundesebene zwei ausländische Betreibergesellschaften sowie einen technischen Inspektor an Land angeklagt. Die Betreiber der Dali – Synergy Marine Pte Ltd mit Sitz in Singapur und Synergy Maritime Pte Ltd mit Sitz in Chennai, Indien – wurden zusammen mit Radhakrishnan Karthik Nair (47) angeklagt. Der indische Staatsangehörige war für beide Firmen als technischer Inspektor für die Dali tätig. Die Staatsanwaltschaft geht davon aus, dass sich Nair derzeit in Indien aufhält.

Den Angeklagten wird laut Justizministerium vorgeworfen, sich auf eine Spülpumpe verlassen zu haben, um zwei der vier Generatoren der Dali mit Kraftstoff zu versorgen. Diese Spülpumpe war jedoch nicht für einen automatischen Neustart nach einem Stromausfall ausgelegt, und die Generatoren konnten ohne Kraftstoffzufuhr nicht betrieben werden. In der Anklageschrift wird behauptet, dass das Schiff die Stromversorgung rechtzeitig wiedererlangt hätte, um sicher unter der Brücke hindurchzusteuern, wenn die Dali ordnungsgemäße Kraftstoffpumpen verwendet hätte.

Die beiden Synergy-Unternehmen erklärten in einer Stellungnahme, dass sie sich gegen die Vorwürfe verteidigen würden. Synergy Marine äußerte sich zudem besorgt darüber, dass das Justizministerium die Besatzungsmitglieder der Dali seit über zwei Jahren in den USA festhält, trotz Beweisen, dass ihr Handeln unter den gegebenen Umständen rechtzeitig und angemessen gewesen sei.

Noch nicht abgeschlossen sind die Ansprüche des Bundesstaates Maryland gegen den Schiffbauer Hyundai Heavy Industries. Die rechtliche Aufarbeitung des schwersten Brückeneinsturzes in der jüngeren US-Geschichte dauert damit weiter an.