Brasilien-Wahl: Lula und Flavio Bolsonaro liegen Kopf an Kopf

Am Sonntag entscheiden die Brasilianer über ihre nächste Staatsführung. Der Wahlkampf um das Präsidentenamt endet an diesem Donnerstag, nur wenige Tage vor der Abstimmung. Damit steht Lateinamerikas größte Nation vor der Frage, ob sie dem konservativen Trend folgt, der die Region erfasst hat, oder einen eigenen Weg einschlägt. Im Zentrum des Rennens stehen der linksgerichtete Präsident Luiz Inacio Lula da Silva und Senator Flavio Bolsonaro, der Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro.

Lula wird voraussichtlich die erste Runde der Abstimmung mit 13 Kandidaten knapp anführen. Umfragen deuten jedoch darauf hin, dass er die Mehrheit der gültigen Stimmen verfehlen dürfte, sodass eine Stichwahl wahrscheinlich ist. Diese zweite Wahlrunde würde am 25. Oktober stattfinden. Für Lula, ein Symbol der globalen Linken, wäre es der Versuch, seine vierte nicht aufeinanderfolgende Amtszeit zu gewinnen.

Spannungen mit Washington und die Rolle der USA

Die Verurteilung des rechtsextremen Ex-Regierungschefs Jair Bolsonaro im vergangenen Jahr wegen eines Putschplans zur Anfechtung seiner Wahlniederlage 2022 hat Konservative weltweit empört. Auch US-Präsident Donald Trump bezeichnete die Strafverfolgung als „Hexenjagd“. Während des gesamten Wahlkampfs hat Lula vor ausländischer Einmischung in die Wahl gewarnt, einschließlich neuer Zölle aus Washington. Seine Präsidentschaft war von Spannungen mit Trump geprägt, dessen Verwaltung eine Reihe von Zöllen auf brasilianische Waren eingeführt hat.

Das angespannte Verhältnis Lulas zu Trump steht im scharfen Kontrast zum Verhalten der Familie Bolsonaro, die sich durch Besuche im Weißen Haus dem US-Präsidenten anzunähern suchte. „Lula ist der Ansicht, dass es angesichts der guten Beziehungen zu China, insbesondere im Handel, entscheidend ist, diese Unabhängigkeit (von den USA) zu wahren“, sagte Leonardo Barreto, Mitbegründer der Beratungsagentur Think Policy. Die Bolsonaros hätten ihre Verbindungen nach Washington genutzt, um das politische Niveau im Wahlkampf auszugleichen. Die Familie empfinde die Amerikaner „als eine Art Versicherungspolice, das heißt, dass die Amerikaner bereit wären zu reagieren, wenn Probleme auftreten“, so Barreto.

Wahlkampfmaßnahmen und ein knappes Rennen

Lula hat seinen komfortablen frühen Vorsprung in diesem Wahljahr verloren. Die meisten Umfragen zeigen Flavio Bolsonaro derzeit auf Augenhöhe, wobei sie innerhalb der Fehlermarge ihres wahrscheinlichen Aufeinandertreffens in der zweiten Runde liegen. Trotz Erfolgen bei der Verringerung der Ungleichheit und der Arbeitslosigkeit hatte Lula Schwierigkeiten, Wähler von einer vierten nicht aufeinanderfolgenden Amtszeit zu überzeugen. Viele Brasilianer kämpfen mit steigenden Lebenshaltungskosten, hoher Haushaltsverschuldung und der wachsenden Macht von Gangs.

Als das Rennen an Intensität gewann, kündigte der Präsident eine Reihe von Maßnahmen an, um die Anliegen der Wähler aufzugreifen. Dazu zählen ein großzügigeres Sozialprogramm, Politiken zur Entlastung verschuldeter Familien und eine Verschärfung der Bekämpfung von Online-Wetten, wie Rodrigo Russo, Partner der Beratungsagentur Control Risks, ausführt. Lula habe „akut verstanden, dass er in Gefahr war, und nutzte die Macht der Regierung mit einigen konkreten Initiativen, um die für den Sieg notwendigen Stimmen zu sichern“, sagte Russo.

Die Kandidaten ringen um eine schrumpfende Gruppe unentschlossener Wähler. Laut einer am Montag veröffentlichten Quaest-Umfrage machen sie nur noch 5 % der Wählerschaft aus. „Ich will dich nicht heiraten“, sagte Lula letzte Woche zu Hunderten von Unternehmern bei einer Versammlung. „Ich will nur eine Stimme.“ Am Dienstag zeigte eine Umfrage von Atlas, dass die beiden führenden Kandidaten in der Stichwahl gleichauf liegen: Lula kam auf 47,6 % der Stimmabsicht für die zweite Runde, Flavio erreichte 47,7 %.

KI-Avatar, Sicherheitspolitik und ein Korruptionsskandal

Während des gesamten Wahlkampfs berief sich Flavio auf seinen Vater, der trotz seiner Verurteilung unter brasilianischen Konservativen weiterhin beliebt ist. Er nutzte sogar einen KI-generierten Avatar seines Vaters, um seinen Wahlkampf zu starten. „Ich bitte euch, die Person, die ich gewählt habe, um mich zu ersetzen, mit offenen Armen zu begrüßen“, sagte der Avatar auf einem Bildschirm, der im Juli über einer Wahlkampfveranstaltung thronte. Das KI-generierte Auftreten schürte Kontroversen, da der Ex-Präsident seit seiner Verurteilung nicht öffentlich kommunizieren darf. Zugleich offenbarte es die Abhängigkeit des Senators vom anhaltenden Appeal seines Vaters für deren rechtsextreme Basis.

Auch Lula sah sich mit familiären Kontroversen konfrontiert. Er hatte Mühe, seinen Wahlkampf von rechtlichen Problemen zu distanzieren, die seinen Sohn Fabio Luis Lula da Silva bedrohen, der wegen Vorwürfen des Einflusshandels von der Bundespolizei ermittelt wird. Gewaltkriminalität dominierte ebenfalls die Liste der Wähleranliegen in Umfragen, was dazu führte, dass Kandidaten strengere Sicherheitsmaßnahmen versprachen. Senator Bolsonaro hat versprochen, fünf Supermax-Gefängnisse wie die in El Salvador zu bauen, wo der rechtsgerichtete Präsident Nayib Bukele härtere Haltungen zur Kriminalität in ganz Lateinamerika inspiriert hat. „Es gibt viel politischen Nutzen darin, härtere Strafen zu versprechen“, sagte Robert Muggah, Mitbegründer des Think Tanks Igarape Institute.

Anfang des Monats stellten Lula und Sicherheitsbeamte neue Maßnahmen zur Bekämpfung krimineller Gruppen vor, die im Land und über seine Grenzen hinweg operieren. Sie forderten jedoch internationale Zusammenarbeit statt Intervention und lehnten US-Aussagen ab, die Gangs als „Terroristen“ bezeichnen. Übertönt von den politischen Debatten hat zudem ein Skandal um das inzwischen insolvente Banco Master einen Großteil der brasilianischen politischen Klasse erfasst und die öffentliche Wut über Korruption vor der Wahl erneut angefacht.

Im Zentrum steht Daniel Vorcaro, der diskreditierte ehemalige Leiter von Banco Master, der Anfang dieses Jahres wegen seiner Beteiligung an einem mutmaßlichen Betrugsfall in Milliardenhöhe festgenommen wurde. Die anschließende Untersuchung ergab ein Netz von Verbindungen zwischen Vorcaro und wichtigen Akteuren der politischen Klasse – von Obersten Richter Alexandre de Moraes bis hin zu Senator Bolsonaro selbst, der wegen Geldwäsche im Zusammenhang mit dem Fall ermittelt wird. Der Fall habe die „intimen Bande und bestechliche Verhaltensweise“ der Landesführer aufgezeigt, sagte Bryan Harris, geschäftsführender Partner der politischen und unternehmerischen Intelligenzagentur Sabio. „Mit fast täglichen neuen Enthüllungen hat eine Bombenmeldung in letzter Minute immer noch das Potenzial, das Rennen komplett umzuwerfen“, fügte Harris hinzu.