AstraZeneca steht in Verhandlungen mit Gilead

Großbritanniens AstraZeneca ist an den US-Rivalen Gilead Sciences bezüglich einer möglichen Fusion zu einem der weltweit größten Pharmakonzerne herangetreten, berichtete Bloomberg News am Sonntag und zitierte Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Ein solcher Deal würde zwei der Arzneimittelhersteller an der Spitze der Bemühungen der Industrie zur Bekämpfung des neuen Coronavirus vereinen und könnte politisch sensibel sein, da Regierungen die Kontrolle über potenzielle Impfstoffe oder Behandlungen anstreben. AstraZeneca nahm letzten Monat Kontakt zu Gilead auf, aber der US-Rivale war nicht daran interessiert, sich mit einem anderen großen Pharmakonzern zusammenzuschließen, hieß es im Bloomberg-Bericht. Eine Sprecherin von AstraZeneca sagte, das Unternehmen gebe keinen Kommentar zu Gerüchten oder Spekulationen ab. Gilead, der weltgrößte Hersteller von HIV-Medikamenten, weigerte sich, den Bericht zu kommentieren. Wenn die beiden Unternehmen zusammengelegt würden, hätten sie eine Marktkapitalisierung von etwa 232 Milliarden Dollar, basierend auf den Aktienschlusskursen vom Freitag. Das wuerde Merck & Co und Pfizer mit 207 Milliarden Dollar bzw. 200 Milliarden Dollar uebersteigen. Zwei Quellen, die mit der Denkweise von AstraZeneca vertraut sind, stellten die Gründe für eine Fusion in Frage und teilten Reuters mit, dass Gileads Remedesivir-Medikament für COVID-19-Patienten nicht ausreiche, um einen Multimilliarden-Dollar-Deal zu rechtfertigen, der die Arbeit von AstraZeneca an einem Coronavirus-Impfstoff beeinträchtigen würde. Eine der Quellen stellte den Zeitpunkt in Frage. Angesichts der potenziellen Auswirkungen, die ein erfolgreicher Impfstoff auf den Aktienkurs von AstraZeneca haben könnte, braucht AstraZeneca nicht den zusätzlichen Aufwand, der mit der Verfolgung eines rekordverdächtigen Deals verbunden wäre, insbesondere wenn die Reisebeschränkungen persönliche Treffen erschweren. Auch wenn Gilead mit seinem Preis-Gewinn-Verhältnis von 12 mal billig aussieht und AstraZeneca von den potenziellen Kosteneinsparungen und dem anständigen freien Cashflow angezogen werden könnte, halten Analysten von Jefferies ein Geschäft nach eigenen Angaben nicht für wahrscheinlich. "Wir denken, dass Gilead glaubt, dass sein HIV-Geschäft sehr unterschätzt wird", sagten sie in einer Notiz und fügten hinzu, dass das Unternehmen "es vorziehen würde, im Laufe der Zeit Werte aufzubauen und seine eigenen "Tuck-in-Deals" zu machen. Das größte Blockbuster-Medikament von Gilead ist das HIV-Medikament Biktarvy mit einem Umsatz von 1,69 Milliarden Dollar im ersten Quartal. Das umsatzstärkste Produkt von AstraZeneca ist das Lungenkrebsmedikament Tagrisso, das im ersten Quartal einen Umsatz von 982 Millionen US-Dollar erzielte. Die Aktien beider Unternehmen sind in diesem Jahr sprunghaft angestiegen, da der Gesundheitssektor im Zuge des Wettlaufs der Arzneimittelhersteller um die Entwicklung von Behandlungen und Impfstoffen zur Bekämpfung der Pandemie neues Investoreninteresse geweckt hat. Die Aktien von AstraZeneca erreichten Ende April Rekordhochs, während die Aktien von Gilead seit Anfang des Jahres um 20% gestiegen sind. Gilead, AstraZeneca und andere Arzneimittelhersteller, darunter Eli Lilly and Co, Pfizer und Merck & Co, liefern sich ein Wettrennen um die Entwicklung von Impfstoffen oder Behandlungen für COVID-19, der durch das neuartige Coronavirus verursachten Atemwegserkrankung. Mehr als 6,9 Millionen Menschen sind weltweit mit dem Coronavirus infiziert worden und 399.025 sind gestorben, wie eine Reuters-Totalauswertung am Sonntag zeigte. Es ist unklar, ob ein Impfstoff funktionieren wird, aber die Partnerschaft von AstraZeneca mit der Universität Oxford zur Entwicklung eines solchen Impfstoffs gehört zu einer Handvoll Initiativen, die die COVID-Task Force von US-Präsident Donald Trump unterstützt hat. Auch bei der Behandlung von COVID-19 hat Gilead eine Vorreiterrolle übernommen. Sein antivirales Remedesivir ist das erste Medikament, das bei COVID-19-Patienten in formellen klinischen Studien zu einer Verbesserung geführt hat. Das Medikament wurde in Ländern wie den Vereinigten Staaten und Südkorea für die Notfallbehandlung von COVID-19-Patienten zugelassen und könnte bis 2022 einen Jahresumsatz von mehr als 7 Milliarden Dollar einbringen, wenn die Regierungen versuchen, es für künftige Ausbrüche zu lagern, schätzt die SVB Leerink. Ein AstraZeneca-Gilead-Deal wäre nicht die erste große Pharma-Übernahme im vergangenen Jahr. Der US-amerikanische Arzneimittelhersteller Bristol Myers Squibb schloss im November seine 74-Milliarden-Dollar-Übernahme von Celgene ab, und AbbVie kauft den Botox-Hersteller Allergan in einem 63-Milliarden-Dollar-Deal.