Apple kauft KI-Start-up Q.AI für 2 Milliarden Dollar
Zweitgrößte Übernahme der Firmengeschichte soll Rückstand bei tragbaren KI-Geräten aufholen
Apple hat das israelische Start-up Q.AI für knapp 2 Milliarden US-Dollar übernommen. Es handelt sich um die zweitgrößte Akquisition in der Geschichte des iPhone-Konzerns. Die Technologie des vier Jahre alten Unternehmens analysiert Gesichtsausdrücke und ermöglicht "stille Sprache" – Kommunikation ohne gesprochene Worte.
Die Übernahme zielt darauf ab, Apples Rückstand gegenüber Meta, Google und OpenAI im Wettlauf um tragbare KI-Geräte zu verringern. Johny Srouji, Senior Vice President für Hardware-Technologien bei Apple, bezeichnete Q.AI als "bemerkenswertes Unternehmen, das neue Wege für Bildgebung und maschinelles Lernen ebnet".
Die von Q.AI eingereichten Patente zeigen Anwendungen in Kopfhörern oder Brillen. Dabei werden "Mikrobewegungen der Gesichtshaut" zur nonverbalen Kommunikation genutzt. Apple-Kunden könnten so private Gespräche mit einem KI-Assistenten führen, während sie Kopfhörer oder Smart Glasses tragen.
Aufholjagd im KI-Wettbewerb
Der Schritt unterstreicht Apples Bemühungen, im KI-Bereich aufzuholen. Investoren hatten zuletzt Bedenken geäußert, dass der Konzern zurückfalle. Die Einführung eines verbesserten Siri-Sprachassistenten verzögerte sich, und das System gilt als deutlich hinter Google Gemini und OpenAIs ChatGPT zurückliegend.
Kürzlich vereinbarte Apple eine Partnerschaft mit Google, um dessen Gemini-Systeme für die eigenen KI-Dienste unter dem Namen Apple Intelligence zu nutzen. Die Q.AI-Übernahme könnte dem Konzern nun helfen, eigene Hardware-Lösungen zu entwickeln.
Der Wettbewerb im Silicon Valley um tragbare KI-Geräte verschärft sich. Meta hat Erfolg mit seinen Ray-Ban Smart Glasses, die Gespräche mit der Meta-KI ermöglichen. Google und Snap planen ebenfalls Smart Glasses für 2026. OpenAI übernahm 2025 das Start-up IO des ehemaligen Apple-Designers Jony Ive, das ein kompaktes ChatGPT-Gerät entwickelt.
Seltene Großakquisition
Apple tätigt selten große Übernahmen. Der Konzern bevorzugt normalerweise kleinere Transaktionen oder "Acqui-Hires", bei denen primär Personal übernommen wird. Die bisher größte Akquisition war Beats 2014 für 3 Milliarden US-Dollar, die den Einstieg in das Musik-Streaming-Geschäft mit Apple Music ermöglichte.
Weitere bedeutende Übernahmen erfolgten im Halbleiterbereich: Intels Smartphone-Modem-Geschäft für 1 Milliarde US-Dollar (2019), Dialog Semiconductor für 600 Millionen US-Dollar (2018) und Anobit für 500 Millionen US-Dollar (2011). Diese Transaktionen halfen Apple, mehr Chipdesign zu internalisieren.
Jüngere Akquisitionen spiegeln den Fokus auf Computer Vision und KI wider. Nach der Einführung des Vision Pro Headsets und Apple Intelligence übernahm der Konzern 2025 das 3D-Avatar-Start-up TrueMeeting und das generative KI-Unternehmen Pointable. Q.AI wurde 2022 von Aviad Maizels, Yonatan Wexler und Avi Barliya in Tel Aviv gegründet.